Bibliotheca Antiqua

La raccolta di 2800 libri, pubblicati dai primordi della stampa fino ai primi decenni del XX secolo, documenta lo sviluppo delle conoscenze dell'uomo sull'uso curativo delle piante. La tipologia più importante è rappresentata dagli erbari, anticamente indispensabili per l'identificazione delle specie vegetali e per la descrizione delle loro virtù.

Con il trascorrere dei secoli essi sono diventati opere d'arte grazie alle illustrazioni pregiate che  testimoniano l'evoluzione delle tecniche di stampa con la magnificenza dei colori, la precisione fitografica e l'evidenza dei particolari scientifici.
Le  immagini in essi contenute mostrano come l'osmosi tra l'opera dell'artista e dello scienziato renda concreta l'idea del bello, dello straordinario e del compiuto, tipiche di un'opera d'arte all'interno di uno strumento le cui finalità rimanevano prettamente mediche: l'arte al servizio della salute.

Nella Bibliotheca sono anche numerosi i testi di farmacologia, chimica, medicina e i volumetti di “antichi segreti”, custodi del sapere popolare; una sezione è dedicata alle stampe d'epoca, preziosa fonte di immagini per le pubblicazioni del Museo, un'altra alle ricette manoscritte di medici e speziali.

L'ultimo ambizioso progetto è quello di raccogliere erbari e florilegi che descrivano le piante medicinali di tutti i continenti, per poter disporre di una ricca documentazione, utile ad una comparazione botanica, storica e scientifica.
La Bibliotheca Antiqua, situata al terzo piano di Palazzo Bourbon del Monte, può essere consultata per motivi di studio solo su prenotazione.